Un temps de chien : histoires naturelles

C'est le 4ème livre de Xavier-Laurent Petit que je lis et je commence à être fan de cet auteur ! Un talent pour l'écriture, des histoires touchantes, des personnages attachants et de l'émotion. Je viens de lire Un temps de chien d'une seule traite, certes le livre est assez court mais je ne me suis pas ennuyée un seul instant... Un livre parfait pour des élèves de 6ème ou de 5ème.

En 2005, l'ouragan Katrina s'est abattu sur La Nouvelle Orléans faisant plus de 1800 morts et causant de terribles dégâts matériels. Le roman Un Temps de chien ne nomme pas cet ouragan mais il se passe à la Nouvelle Orléans, donc on ne peut s'empêcher de songer que l'auteur s'est inspiré de Katrina pour l'écrire...

Junior est un enfant noir qui vit à La Nouvelle Orléans, dans une maison en tôle. Ses deux grands frères ne vont pas à l'école et arrondissent les fins de mois en volant des scooters et en les revendant après les avoir retapés... Ses deux sœurs, elles, vont à l'école et sont très studieuses et sa maman travaille pour nourrir seule ses cinq enfants.

Junior va à l'école un jour sur deux car il a envie d'apprendre mais il veut aussi avoir du temps pour écouter Mama Bea, sa voisine qui connaît la ville comme sa poche et qui a engrangé en elle, beaucoup de sagesse et de souvenirs. Il veut aussi profiter de la présence de son petit chien blanc qu'il a trouvé il y a peu de temps.

Un jour, un ouragan est annoncé et il va frapper avec une force peu commune. Il tombe tellement d'eau et le vent souffle si fort que la maison de Junior est détruite. Dans l'eau, au milieu des alligators, la famille de Junior est évacuée en urgence par un hélicoptère. Junior cache son chien Snow Ball dans sa poche car il est interdit de prendre des animaux et des affaires avec soi...

En sortant de l'hélicoptère, la famille doit prendre un bus pour trouver un refuge où dormir et où manger. Mais c'est la cohue, car il y a au moins 1000 personnes  qui cherchent à monter dans quelques bus. On se bouscule, on crie, on se perd de vue. Junior est pris dans un mouvement de foule et se retrouve seul avec son chien ! A côté de lui, une fillette, qui a égarée également sa famille, lui prend la main. Tous les deux vont devoir se débrouiller seuls pour survivre et retrouver leur famille...Heureusement Snow Ball est un chien plein de ressources !